La Commissione Europea intende migliorare le regole per l’autotrasporto, a beneficio delle imprese, dei conducenti e dell’ambiente, ma la liberalizzazione del cabotaggio resta un nodo critico.

Il 14 aprile scorso la Commissione Europea ha pubblicato una relazione sull’integrazione del mercato interno dei trasporti su strada, dalla quale emerge che, per quanto siano stati messi a segno alcuni progressi, l’eliminazione delle restrizioni esistenti darebbe impulso all'economia europea e permetterebbe di migliorare la qualità dell'ambiente.

La relazione appare come una radiografia dell’autotrasporto in Europa, che movimenta circa i tre quarti (72%) delle merci nel trasporto via terra all'interno dell’UE, con un fatturato annuo di 300 miliardi di euro e rappresenta circa il 2% del PIL dell’UE. I viaggi a vuoto sono una delle principali problematiche che affliggono il trasporto merci. I dati evidenziano che il 20% di tutti i veicoli pesanti nell’UE viaggia a vuoto, mentre a livello nazionale tale percentuale sale al 25%. Ogni giorno, circolano sulle strade europee quasi 250.000 autocarri vuoti, di ritorno dopo una consegna o in procinto di prendere in consegna un carico. 

Secondo la relazione, aprire i mercati nazionali dell’autotrasporto alla concorrenza consentirebbe di ridurre i viaggi a vuoto e di migliorare l’efficienza del settore. In particolare, l'UE ritiene che l'eliminazione delle restrizioni al cabotaggio, cioè le operazioni di trasporto di un'impresa effettuate in uno Stato membro diverso dal proprio, consentirebbe agli autotrasportatori di combinare i carichi e utilizzare i viaggi di ritorno. In questo modo, sarebbe altresì possibile ottimizzare la gestione della flotta, aumentando l'efficienza logistica globale dell'economia UE e contribuendo a mantenere l'Unione un luogo attraente dove produrre e commerciare.

Tuttavia, uno studio della stessa UE datato 2013 notava come la totale liberalizzazione del cabotaggio, senza un'armonizzazione e un piano di coordinamento tra i quadri normativi degli Stati membri, incentiverebbe il dumping sociale e la concorrenza sleale tra le imprese, a causa delle differenze fiscali tra i diversi Paesi. Proprio tali conseguenze socio-economiche sono alla base delle preoccupazioni degli autotrasportatori, soprattutto quelli dell'Europa occidentale.

Gli altri temi analizzati dalla relazione colgono un segnale d'allarme dal settore del trasporto terrestre: l'unico modo di trasporto in cui la produttività del lavoro è scesa dopo il 2001 (-0,2%). Oltrettutto, questo mestiere è sempre meno appetibile per via di condizioni di lavoro usuranti, come evidenziato dal continuo innalzamento dell'età media dei conducenti. Obiettivo dell'UE è quindi intensificare i propri sforzi in modo che gli Stati membri migliorino la legislazione sociale e la applichino con coerenza.

Sim Kallas, il vicepresidente della Commissione Europea e responsabile per i trasporti, ha dichiarato: "Le norme attuali sono negative per le imprese europee, hanno ripercussioni su tutti gli utenti della strada ed effetti nocivi sull'ambiente. Abbiamo bisogno di regole chiare per l'industria e allo stesso tempo di buone condizioni di lavoro per i conducenti. Spero che la prossima Commissione continuerà in questa direzione". 

La relazione sarà trasmessa al Parlamento europeo e al Consiglio per un'ulteriore discussione.

(Fonte: Europe Press Release Database)

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